Этот день в истории России 22 июля
1951 75 лет назад СССР провел первый в мире успешный эксперимент ракетного полета высокоорганизованных животных
22 июля 1951 года произошло событие, с которого, по сути, началась пилотируемая космонавтика. В 4 часа утра с полигона Капустин Яр в Астраханской области стартовала геофизическая ракета Р-1В. Её пассажирами были две беспородные собаки — Дезик и Цыган. Они стали первыми в истории высшими животными в истории, совершившими успешный ракетный полёт в верхние слои атмосферы, к условной границе космоса, и благополучно вернувшимися на Землю. Эксперимент был частью масштабной программы по подготовке к полёту человека. Учёным предстояло выяснить: способен ли живой организм перенести чудовищные перегрузки, вибрацию и кратковременную невесомость? Для роли первопроходцев выбрали обычных московских дворняг. Считалось, что они умнее, выносливее и лучше приспособлены к стрессам в силу естественного отбора. Отбор был жёстким: вес до 6 кг, рост не выше 35 см, возраст от 2 до 6 лет и, что важно для фотогеничности на чёрно-белой плёнке, светлый окрас. Кандидатов, набранных в подворотнях, почти год готовили в условиях строжайшей секретности в Институте авиационной медицины: приучали к замкнутому пространству, тряске на вибростенде и перегрузкам на центрифуге. Дезик (белый пёс) и Цыган (тёмный с белыми пятнами) показали на всех испытаниях завидное спокойствие, и именно их выбрали для исторического старта. Ракета с собаками в герметичной кабине, оснащённой кинокамерой и датчиками, достигла высоты около 101 км (по другим данным – 87700 м). Весь полёт продлился около 20 минут. На этапе старта вес собак увеличился в пять раз, а пульс достиг 550 ударов в минуту. Но, преодолев перегрузки, они испытали состояние невесомости. На высоте 7 км раскрылся парашют, и капсула мягко приземлилась. Волнение учёных, в том числе и главного конструктора Сергея Королёва, сменилось ликованием, когда они услышали крики: «Живые!» Собаки были в отличном состоянии, лишь Цыган слегка оцарапал живот при посадке. Королёв лично посадил их в свою машину и вёз к вольеру, а позже устроил пикник для всей команды, празднуя успех. Позднее он, глядя в будущее, мечтал вслух: «Представьте, через десяток лет люди будут летать в космос, как на электричке». Этот триумф доказал: живое существо может выжить за пределами атмосферы. Он положил начало регулярным медико-биологическим исследованиям в условиях сначала ракетного, а затем и орбитального полета. Эксперимент позволил отработать системы спасения и жизнеобеспечения, а полученные данные открыли дорогу в космос для человека. Однако судьба героев сложилась по-разному. Дезик отправился в новый полёт уже через неделю, 29 июля, но с другой напарницей — Лисой. Тот запуск закончился трагедией: парашют не раскрылся, и кабина разбилась. После этого случая было принято решение разрабатывать систему аварийного катапультирования пассажиров из ракеты при возникновении аварийной ситуации. Цыган же больше не летал — его решили сохранить для истории, и он стал любимцем и долгожителем в семье председателя Госкомиссии академика Анатолия Благонравова.
