Этот день в истории России 31 октября
1881 145 лет Пушкинской премии
В этот день 145 лет назад, 31 октября (19 октября по старому стилю) 1881 года, в Императорской Академии наук впервые была вручена высшая литературная награда дореволюционной России — Пушкинская премия. Учреждённая на волне всенародного подъёма после открытия памятника поэту в Москве, она стала эталоном литературного вкуса и открыла миру имена Чехова, Бунина и Куприна. История премии началась с праздника. 6 июня 1880 года в Москве был торжественно открыт памятник А. С. Пушкину. Пожертвования на его сооружение оказались столь значительными, что после завершения работ осталась внушительная сумма. Академик Яков Грот, возглавлявший комитет по сооружению памятника, предложил направить эти средства на учреждение литературной награды имени поэта. 23 января 1881 года тайным голосованием членов комитета решение было принято: восемь голосов из одиннадцати высказались за премию. Право присуждения предоставили Отделению русского языка и словесности Императорской Академии наук. Согласно утверждённым правилам, премия присуждалась «в особом публичном собрании 19 октября, в день рождения Лицея» — то есть в день открытия Императорского Царскосельского лицея. Именно эта дата по старому стилю соответствует 31 октября по григорианскому календарю, который мы используем сегодня. Премии делились на три разряда: полные (1000 рублей), половинные (500 рублей) и поощрительные (300 рублей). За неимением достаточной суммы авторы других достойных сочинений награждались «Почётным отзывом имени поэта». Первое присуждение состоялось в 1881 году. Из четырёх сочинений, представленных на конкурс, достойными награды были признаны два: трагедия Аполлона Майкова «Два мира» и сборник стихотворений Якова Полонского «На закате». Оба автора получили половинные премии. Пушкинская премия просуществовала до 1919 года. За 26 конкурсов состоялось 23 награждения: было вручено 8 полных премий, 24 половинных и 5 поощрительных, а 53 литератора были отмечены Почётными отзывами. Показательно, что большая часть наград была присуждена за переводы, что подчёркивало академический, а не салонный характер премии. Однако подлинное значение награды стало очевидно позже. В 1888 году половинную премию получил тогда ещё никому не известный Антон Чехов за сборник «В сумерках». Впоследствии лауреатами становились Иван Бунин и Александр Куприн. Время доказало проницательность академического комитета: скромная награда, учреждённая на сбережения от народного памятника, оказалась точным инструментом признания подлинного таланта. Традиция была продолжена уже в современной России: в 2005 году учреждена Новая Пушкинская премия, первая церемония вручения которой прошла 31 октября 2005 года в музее А. С. Пушкина.
