Этот день в истории России 5 октября
1966 60 лет со дня рождения первого ВИА СССР
5 октября 1966 года художественный совет Ленконцерта утвердил репертуар и стиль ансамбля «Поющие гитары» — именно эту дату принято считать днём рождения первого профессионального вокально-инструментального ансамбля Советского Союза. Менее чем через месяц, 2 ноября, музыканты вышли на сцену актового зала Военно-механического института в Ленинграде, чтобы дать свой первый концерт. «Поющие гитары» не просто стали первым ВИА страны. Они дали название целому жанру, определившему лицо советской эстрады на два десятилетия вперёд. Художественным руководителем стал Анатолий Васильев — выпускник дирижёрско-хорового отделения Ленинградской консерватории, до этого игравший в ансамбле «Дружба». Он решил приблизить советскую эстраду к западным стандартам, вдохновившись, в частности, гастролями итальянской группы Marino Marini. Ядро коллектива составили три друга — Анатолия Васильева (электрогитара, художественное руководство), Евгения Броневицкого (бас-гитара) и Льва Вильдавского (клавишные). Вскоре к ним присоединились Сергей Лавровский (ударные), Владимир Калинин (ритм-гитара). Изначально коллектив задумывался как аккомпанирующий для певца Анатолия Королёва, но тот в последний момент отказался. Тогда в состав пригласили Галину Баранову (с консерваторским образованием) в качестве солистки. Новизна коллектива заключалась в самом формате. До «Поющих гитар» на советской эстраде существовало чёткое разделение труда: были певцы и были аккомпаниаторы. Музыканты нового ансамбля взяли в руки гитары, встали к микрофонам и запели сами — свободно, раскованно, подтанцовывая. Это был совершенно иной язык сцены, подсмотренный у The Beatles и итальянских эстрадных групп, но переведённый на русский лад. Западные шлягеры в то время исполнять официально запрещалось. «Поющие гитары» нашли остроумный выход: они пели их на русском языке. Так появились легендарные «Толстый Карлсон», «Синяя песня», «Был один парень» — кавер-версии, которые вскоре стали восприниматься как песни отечественного производства. Впрочем, основу репертуара всегда составляли произведения советских авторов: «Сумерки» самого Васильева, «Нет тебя прекрасней» Юрия Антонова, «Люди встречаются», «Синий иней». Популярность была ошеломляющей. Ансамбль давал до 350–400 концертов в год, и каждый проходил с аншлагом. Песни «Сумерки» и «Нет тебя прекрасней» стали абсолютными рекордсменами по исполняемости в СССР в 1970-е годы. Отдельная страница истории — самодельная электрогитара, которую смастерил Анатолий Васильев. Её необычный звук стал визитной карточкой коллектива, а знаменитая «Цыганочка» из фильма Глеба Панфилова «Начало» — это его аранжировка и исполнение на том самом инструменте. «Поющие гитары» стали настоящей кузницей кадров советской эстрады. Через ансамбль прошло более 70 музыкантов. Свои первые шаги к славе здесь сделали Юрий Антонов, Ирина Понаровская, Альберт Асадуллин, Григорий Клеймиц, Альгирдас Паулавичус. В 1975 году коллектив поставил первую в стране зонг-оперу «Орфей и Эвридика» на музыку Александра Журбина (эта постановка позже вошла в Книгу рекордов Гиннесса как мюзикл, сыгранный максимальное количество раз одним коллективом). После этого музыканты сосредоточились на постановке рок-опер, эстрадная деятельность прекратилась и концертный коллектив распался. Весной 1997 года, после двадцатилетнего перерыва, «Поющие гитары» воссоединились и дали серию концертов со старым репертуаром. Первое выступление прошло с ошеломляющим успехом, и с тех пор коллектив вернулся к активной концертной деятельности.
