Этот день в истории России 11 августа
1941 85 лет назад советский лётчик первым в мире совершил высотный таран
В небе над Валдайской возвышенностью произошло событие, навсегда вписавшее имя советского летчика Алексея Николаевича Катрича в мировую историю авиации. В тот день он совершил первый в мире высотный таран, сбив вражеский самолет-разведчик на высоте более восьми тысяч метров. Осень 1941 года. Враг рвется к Москве. 23-летний лейтенант Алексей Катрич, заместитель командира эскадрильи 27-го истребительного авиаполка ПВО, получает приказ на перехват немецкого скоростного разведчика «Дорнье Do 215». В паре с лейтенантом Медведевым на высотных истребителях МиГ-3 он вылетает на задание. Однако у самолета ведомого отказывает двигатель, и Катрич продолжает преследовать врага один. Немецкий экипаж, пытаясь оторваться от преследования, уходит на недосягаемую для большинства истребителей высоту — около 8000 метров (это уже тропосфера). На таких высотах пилоты уже используют кислородные маски. Но МиГ-3, созданный специально для борьбы с высотными целями, позволял советскому пилоту продолжать бой на этой высоте. Катрич догоняет «Дорнье» и атакует. С дистанции около ста метров он прошивает вражескую машину пулеметными очередями, поджигает один из двигателей и убивает стрелка. Но упорный разведчик продолжает лететь. И тут происходит главное – боезапас исчерпан, а фашистский самолет уходит. Решение приходит мгновенно. Катрич идет на таран — филигранный маневр, требующий невероятного расчета и хладнокровия. Он подходит к «Дорнье» слева под небольшим углом и концами винта своего МиГ-3 разбивает стабилизатор и киль вражеской машины. Потеряв управление, немецкий самолет рухнул на землю и сгорел вместе с экипажем. Сам Катрич благополучно привел истребитель на свой аэродром. Единственным повреждением его МиГ-3 оказались погнутые концы лопастей винта. Этот случай стал уникальным не только из-за высоты, на которой был совершен таран, но и благодаря тому, что летчик блестяще сохранил и свою машину, и свою жизнь. Уже 28 октября 1941 года Алексею Катричу за мужество, проявленное при этом беспримерном таране, было присвоено звание Героя Советского Союза. Этот подвиг — яркий пример отваги и летного мастерства советских асов. За годы войны А.Н. Катрич совершил 258 боевых вылетов, провел 27 воздушных боев и сбил лично и в группе 14 вражеских самолетов. Он прошел всю войну и после ее окончания продолжил службу в авиации, дослужившись до звания генерал-полковника.
