Этот день в истории России 15 декабря
1970 Первая в истории человечества мягкая посадка космического аппарата на другой планете
55 лет назад советская автоматическая станция «Венера-7» совершила первую в истории мягкую посадку на поверхность планеты Венеры и передала данные на Землю. Ученые, изучавшие Венеру, начиная еще с Михаила Ломоносова, наблюдали её плотную атмосферу, считая, что это свидетельствует о большом количестве испарений, а значит, о том, что её поверхность покрыта жидкостью. Первая попытка достичь Венеры была предпринята в 1961 году советской межпланетной станцией «Венера-1». Конструкция спускаемого аппарата «Венера-1» была рассчитана на плавание. Однако удалившись от Земли на 23 млн км через две недели космический аппарат перестал отвечать. На тот момент это был рекорд дальней космической радиосвязи. Ученые не оставляли попыток достичь Венеры и изучить ее. В 60-х подключились и другие страны: США, Япония, государства Европы. Американский космический зонд «Маринер-2» в 1962 году приблизился к Венере на расстояние 34,7 тыс. км и передал данные, свидетельствующие об экстремально горячей атмосфере планеты и отсутствии у Венеры магнитного поля. В ноябре 1965 года с разницей в четыре дня к Венере отправились советские аппараты «Венера-2» и «Венера-3». Они оснащались аппаратурой для передачи изображений и исследования основных параметров атмосферы и поверхности планеты. «Венера-2» прошла от цели на расстоянии 24 тыс. км, а «Венера-3» врезалась в поверхность планеты. Задачи полета в полном объеме выполнены не были вследствие отказа ряда систем, тем не менее в ходе перелета на Землю была передана ценная информация о межпланетном пространстве. В 1967 году стартовала «Венера-4». В ней качественно изменили систему терморегулирования орбитального аппарата и полностью переделали спускаемый аппарат. Аппарат опустился в атмосферу Венеры, передав подробные данные. Оказалось, что воды в атмосфере планеты очень мало — а значит, планета не покрыта океаном. По мере его погружения атмосфера становилась всё горячее и плотнее. На отметке 270 и 18 атмосфер оболочка лопнула, и спускаемый аппарат разрушился, озадачив ученых: раньше считалось, что давление на поверхности Венеры не превышает 10 атмосфер. Однако сообщения зонда показали, что ее атмосфера гораздо плотнее и горячее. Спускаемые аппараты миссий «Венера-5» и «Венера-6», запущенные в 1969 году, были усилены, но и они не смогли полностью преодолеть атмосферу. Анализ переданных ими данных показал, что для посадки на Венеру аппарат должен выдерживать давление в шесть раз выше заложенного в конструкцию ранее. Новые требования были учтены при разработке «Венеры-7», корпус которой был изготовлен из титанового сплава и рассчитан на внешнее давление до 180 атмосфер и перегрузку свыше 300 единиц. Внутри него размещались измерительная аппаратура, источники электропитания и система терморегулирования. Улучшенная теплоизоляция позволяла спускаемому аппарату активно функционировать на поверхности планеты – при максимальном давлении и температуре до 530°С – в течение не менее 30 минут. «Венера-7» стартовала 12 августа 1970 года. Через четыре месяца, 15 декабря, ее спускаемый аппарат вошел в атмосферу планеты, во время аэродинамического торможения снизил скорость с 11,5 км/с до 200 м/с, достигнув расчётных перегрузок в 350 единиц, и дальнейшее движение осуществлялось на парашюте из термостойкой ткани. Наземные средства связи принимали радиосигналы со спускаемого аппарата в течение 53 минут, в том числе, когда он опустился на поверхность. К сожалению, при входе в атмосферу отказал телеметрический коммутатор, и станция передавала информацию лишь об окружающей температуре. Но полученные данные позволили составить профиль соответствия окружающей температуры высоте до поверхности планеты. Также удалось установить состояние её атмосферы: температура на поверхности планеты – 475±20°С, давление – 90±15 атм.
