Этот день в истории России 16 октября
1813
Битва народов
В этот день под Лейпцигом началось сражение, затмить которое смогла только Первая мировая война. Оно стало крупнейшим поражением Наполеона после катастрофы в России и предвестником гибели его империи. Битву под Лейпцигом еще называют Битвой народов: в ней участвовали войска большинства государств Европы, причем зачастую — по обе стороны фронта. Название «Битва народов» произошло из донесения прусского генерального штаба от 19 октября, где полковник барон Карл фон Мюффлинг написал: «Так четырехдневная битва народов под Лейпцигом решила судьбу мира». Сражение стало самым крупным и кровопролитным в Европе до начала Первой мировой войны. В общей сложности в нем участвовали от 500 до 600 тысяч человек. Силы объединенной армии Шестой коалиции (России, Пруссии, Австрии, Швеции и других государств) насчитывали от 300 до 400 тысяч человек при 1387 орудиях. Силы наполеоновской армии и ее союзников были немногим меньше: от 200 до 208 тысяч человек при 778 орудиях. Император Александр I после Отечественной войны 1812 года числил Наполеона в своих личных врагах, и разгром наполеоновской империи стал для русского царя практически личным делом. Потому неудивительно, что основная часть армии Шестой коалиции (не менее 40%) приходилась на русские войска, численность которых составляла от 127 до 160 тысяч человек. Они были распределены по трем армиям коалиции: Северной, Силезской и Богемской, но ни одну из них не возглавляли русские военачальники – такова была воля русского императора. Победе Шестой коалиции способствовал внезапный переход от Наполеона на сторону противника Саксонской дивизии. Вскоре примеру саксонцев последовали войска Вюртемберга и Бадена, и только брошенная в образовавшуюся брешь Старая гвардия Наполеона сумела не допустить катастрофы, однако не смогла переломить ситуацию в пользу французской армии. Интересно, что Битва народов по праву считается первым примером эффективного использования боевых ракет. В составе Северной армии Шестой коалиции воевала в том числе и ракетная бригада Королевской конной артиллерии Великобритании. Это подразделение состояло из 172 человек на вооружении у которых находились 840 ракет Конгрива — пороховых ракет, запускавшихся с помощью шеста-стабилизатора. Участие британских ракетчиков в Лейпцигском сражении было самым удачным случаем применения несовершенного еще ракетного оружия. Когда 18 октября начался ракетный обстрел французских позиций, наполеоновские солдаты были настолько шокированы новым для них оружием, что в плен британской ракетной бригаде сдалась целая пехотная бригада французов. Однако решающую роль в победе союзных армий сыграли действия русских войск, на которые легла основная тяжесть сражения. Русские солдаты и офицеры, участвовавшие в Битве народов, явили множество примеров мужества и героизма, но один из них стал особенно широко известен. Гренадер Леонтий Коренной в ходе контратаки французов, которым удалось ранить батальонного командира и других офицеров, помог перебраться товарищам через каменную стену, а сам остался рядом с нею, прикрывая их отход. Дело дошло до рукопашной, в которой русский солдат получил 18 ранений — и только тогда его удалось пленить. Поступок русского солдата настолько поразил Бонапарта, что тот издал отдельный приказ, поставив героя в пример своим солдатам, а самого Леонтия приказал вернуть в расположение русских войск. Потери обеих сторон в Битве народов были колоссальными. Французская армия потеряла 70-80 тыс. солдат, из них примерно 40 тыс. убитыми. Потери союзников составили до 54 тыс. убитыми и ранеными, из них до 23 тыс. русских, 16 тыс. пруссаков, 15 тыс. австрийцев и 180 шведов. Сражение завершило кампанию 1813 года, при этом под властью Наполеона осталась одна только Франция, что привело к вторжению союзников в 1814 году во Францию и к первому отречению Наполеона от престола.
На фото: подвиг гренадера Леонтия Коренного в битве под Лейпцигом 1813 года – картина Полидора Бабаева, 1846 год
