Этот день в истории России 24 сентября
1970
Самые дорогие песчинки в мире
В этот день 55 лет назад советская межпланетная станция «Луна-16» доставила на Землю образцы лунного грунта. Общая масса полученного материала составила 101 грамм. Это был первый в истории случай, когда автоматический аппарат доставил исследователям инопланетное вещество. Космический аппарат «Луна-16» создала проектная группа НПО им. С.А. Лавочкина под руководством советского инженера-конструктора Г.Н. Бабакина. Автоматический комплекс состоял из посадочной ступени с грунтозаборным устройством, ракеты «Луна-Земля», возвращаемого аппарата в виде шара с тремя отсеками, в том числе для парашюта и контейнера для собранного лунного грунта. 12 сентября 1970 г. межпланетную станцию «Луна-16» запустили с космодрома «Байконур» на ракете «Протон-К/Д». 17 сентября станция оказалась на лунной орбите, а 20 сентября совершила мягкую посадку на поверхность Луны в районе Моря Изобилия, отклонившись от расчётной точки посадки всего на 1,5 километра. Масса опустившейся на Луну станции составила 1880 кг. Контроль станции осуществлялся с Земли. Для выбора места бурения на станции установили фары освещения и два телефотометра, разнесенные на 50 см и развернутые друг относительно друга по вертикали. Они формировали стереоизображение поверхности Луны, а также снимали процесс бурения. С помощью грунтозаборного устройства аппарат пробурил поверхность Луны на 35 см и вложил полученные образцы в специальную герметичную капсулу. 21 сентября с поверхности Луны стартовала ракета «Луна — Земля» с возвращаемым аппаратом, в котором находилась капсула с лунным грунтом. 24 сентября аппарат мягко приземлился на территории СССР в 80 километрах юго-восточнее города Джезказган в Казахстане. И хотя это событие произошло после исторических пилотируемых экспедиций Apollo-11 и -12, мировое научное сообщество достижение оценило — впервые в истории вещество с другого небесного тела доставил на Землю не человек, а робот. По результатам полета станции «Луна-16» Международная авиационная федерация (FAI) зарегистрировала приоритетные научно-технические достижения: возвращение на Землю после посадки на поверхность Луны, доставка на поверхность Луны космической ракеты «Луна — Земля» с возвращаемым аппаратом и автоматический старт с Луны и доставка лунного грунта на Землю. Для изучения лунного грунта в СССР были созданы специальные камеры для работы с лунном грунтом: в Институте геохимии и аналитической химии им. Вернадского АН СССР — приемная камера для работы с грунтом в атмосфере гелия, а в Научно-исследовательском институте тепловых процессов специализированный стенд для работы с грунтом в атмосфере гелия или в вакууме. В 1993 году образец лунного грунта массой 0,2 грамма попал на аукцион «Сотбис» в Нью-Йорке, где был продан за 442 тыс. долларов. Эти песчинки сразу после возвращения на Землю «Луны-16», в качестве признания заслуг Сергея Павловича Королева в реализации космической программы, были подарены его матери – Марии Николаевне Баланиной. Фрагмент лунного грунта хранился у нее, а потом по наследству перешел к Наталье Сергеевне — дочери Королева от первого брака, которая и выставила раритет на аукцион. В 2018 году владелец снова выставил лунные песчинки на торги аукционного дома «Сотбис», и на этот раз они были проданы уже за $855 тыс.
На фото: подготовка космической станции «Луна-16» к запуску, посадочный модуль возвращаемого аппарата с капсулой после приземления, доставленный на Землю лунный грунт
