Этот день в истории России 16 июля
1965
«Мысли как протон. Мысли позитивно» (популярная в Государственном космическом научно-производственном центре имени М. В. Хруничева поговорка или игра слов о ракете-носителе «Протон» с отсылкой к одноименной элементарной частице, несущей положительный заряд)
В этот день 60 лет назад произведен первый пуск ракеты-носителя УР-500 («УР» — универсальная ракета, «500» — стартовый вес в тоннах) стартовой массой 580 т, которая успешно вывела на орбиту научный аппарат «Протон-1» массой 12,2 т. На тот момент это была самая тяжелая ракета в мире. Хотя официально ракета была названа «Геркулес» (по другим данным — «Атлант»), в прессе она упоминалась по имени своей первой полезной нагрузки — «Протон», и впоследствии это название закрепилось за ракетой УР-500. Проектирование первой советской ракеты тяжелого класса УР-500 началось в 1961 году под руководством главного конструктора Владимира Николаевича Челомея. Первоначально УР-500 создавалась, как тяжелая межконтинентальная баллистическая ракета. В 1964 г. проект был пересмотрен, и разработка боевого варианта была прекращена. В работе осталась только ракета-носитель (РН) для космических аппаратов. Двухступенчатая РН УР-500 выполнена по схеме с последовательным расположением ступеней. Первая ступень состоит из центрального и шести боковых блоков. Каждый из боковых блоков первой ступени оснащен двигателем РД-253. Вторая ступень оснащена тремя двигателями РД-0210 и одним РД-0211. В качестве компонентов топлива во всех ступенях ракеты используются несимметричный диметилгидразин («гептил») и тетраоксид азота. Ракета изготовлялась на Машиностроительном заводе им. М. В. Хруничева и транспортировалась в разобранном виде железнодорожным транспортом на «Байконур». Диаметр центральных блоков ракеты был определён по размеру железнодорожного габарита погрузки — 4100 мм. В то же время, длина конструкции центрального блока первой ступени была определена необходимым объёмом окислителя в ускорителе первой ступени и длиной железнодорожного крупногабаритного груза. Двигатели первой ступени, РД-253, были разработаны в КБ Энергетического машиностроения (генеральный конструктор В.П. Глушко). Двигатели второй ступени были изготовлены в КБ Химавтоматики (главный конструктор С. А. Косберг, а затем А. Д. Конопатов). В разработку новой ракеты были вовлечены и другие конструкторские бюро. РН УР-500 стала родоначальником семейства ракет «Протон». Начиная с июля 1965 года началась разработка трёхступенчатого варианта РН УР-500К («Протон-К»). РН «Протон-К» должна была использоваться для вывода на отлётную траекторию новых космических аппаратов для облёта Луны. В зависимости от модификации ракета была способна вывести до 21 т полезной нагрузки на орбиту высотой 200 км и до 2,6 т на геостационарную орбиту. РН «Протон-К» использовалась для запуска орбитальных станций «Салют», «Алмаз», а также модулей орбитальных комплексов «Мир» и МКС. В четырехступенчатом варианте «Протон-К» выводил в космос межпланетные станции к Луне, Венере и Марсу. Все отечественные геостационарные спутники также были выведены на орбиту с помощью РН «Протон». С 2001 г. выпускается модернизированная модификация ракеты — «Протон-М». На ней установлена цифровая система управления и используется новый разгонный блок «Бриз-М», а также головной обтекатель больших размеров, чем у «Протона-К». За более чем полувековой период выполнено 430 запусков ракет семейства «Протон», из которых 382 были полностью успешными (большая часть аварий пришлась на первые годы). Однако по причине высокой токсичности топлива и окислителя эксплуатация «Протонов» завершается. В скором времени их заменит новая российская ракета-носитель семейства «Ангара».
