Этот день в истории России 11 марта
1726 300 лет со дня рождения выдающегося русского флотоводца Василия Чичагова
Василий Яковлевич Чичагов – один из выдающихся сподвижников Екатерины II. Он единственный моряк – кавалер ордена Святого Георгия 1-й степени. Вошел в историю как известный мореплаватель – исследователь Арктики, прославленный победами флотоводец и энергичный организатор реформ в интересах укрепления Российского флота. Василий Чичагов родился 11 марта (28 февраля по старому стилю) 1726 года в небогатой дворянской семье. Получил домашнее воспитание и образование, затем окончил Навигацкую школу в Москве. Дополнительное обучение проходил в Великобритании на королевском флоте, после чего в 1742 году 16-ти летним гардемарином поступил на службу в российский флот. В 1764 году был назначен помощником главного командира Архангельского порта. Находясь на этой должности, дважды – в 1765 и 1766 годах – отправлялся в «секретные экспедиции» на трёх кораблях к Камчатке и Северной Америке. Походы через Северный Ледовитый океан к Алеутским островам между Гренландией и Шпицбергеном, организованные по инициативе М. В. Ломоносова, имели целью обнаружение «морского прохода Северным океаном в Камчатку». Эти экспедиции эпохи правления Екатерины II были первыми в истории России полярными экспедициями в высокие широты. Сплошные льды не позволили морякам достигнуть намеченной цели, однако экспедиции смогли собрать большой материал о природе Гренландского моря и составить подробные карты этого края. Впоследствии Чичагов занимал пост главного командира Архангельского, Ревельского и Кронштадтского портов. Во время Русско-турецкой войны в 1772 - 1774 годах Чичагов командовал одним из отрядов Донской флотилии, которая обороняла Керченский пролив. В 1782 году получил звание адмирала. Во время войны со шведами Екатерина II назначила Чичагова командующим флотом. В этой должности он одержал победы над превосходящими силами противника в Эландском, Ревельском и Выборгском сражениях, взяв при этом в плен множество кораблей, фрегатов и других судов, более 5000 солдат и до 200 офицеров, в том числе шведского контр-адмирала. Эти победы принудили шведского короля Густава III к скорому заключению мира. Василий Чичагов вышел в отставку в 1797 году. Скончался 16 апреля 1809 года, был похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры. Надпись на надгробной памятнике, сочинённая лично Екатериной II, гласит: «С тройною силою шли шведы на него. Узнав, он рек: Бог защитник мой. Не проглотят они нас. Отразив, пленил и победы получил». Многие помнят Чичагова по историческому анекдоту. Когда императрица Екатерина II пригласила адмирала в Зимний дворец и попросила рассказать об одном из сражений, то флотоводец некоторое время смущался, но затем освоился и стал рассказывать красочно и эмоционально, незаметно для себя перейдя на использование нецензурных выражений. Опомнившись, он принялся просить прощения, но Екатерина тактично сделала вид, что не поняла непристойных выражений, сказав: «Ничего, Василий Яковлевич, продолжайте, я ваших морских терминов не разумею». Память о Василии Чичагове хранят множество географических названий в его честь. Его именем названы:
Гора Чичагов на Аляске;
Гора и мыс Чичагов на одном из островов архипелага Шпицберген;
Залив и мыс Чичагова вТихом океане на южном побережье Аляски;
Залив и мыс Чичагова в Тихом океане на одном из островов Южной Полинезии;
Остров Чичагова в Тихом океане Александровского архипелага Аляски;
Острова Чичагова в архипелаге Новая Земля;
Пролив Чичагова между островами в Александровском архипелаге Аляски.
